A bolgár Rózsavölgy: miért hajnalban szedik a rózsát?
Bulgária déli részén, a Balkán-hegység lábánál fekszik egy völgy, ahol a világ rózsaolaj-termelésének nagyjából a fele készül. A szüret hat hétig tart, és minden nap hat órán át.
Hol van, és miért pont ott
A Rózsavölgy Kazanlak, Karlovo és Nova Zagora városok között húzódik, hegyekkel körbevéve, folyókkal és forrásokkal átszőve. A klíma enyhe telet és május–júniusi csapadékot hoz – átlagosan 100 milliméter négyzetméterenként, épp akkor, amikor a rózsának a legnagyobb szüksége van rá. A talaj fahéjszínű erdőtalaj, homokkal és a folyók hordalékával keverve.
Ez a kombináció – mikroklíma, csapadék, ásványi anyagokban gazdag hordalék – az, amitől ugyanaz a Rosa damascena itt több mint 280 aromakomponenst fejleszt ki. A növény ugyanaz; a hely nem.
A hat hét
A szüret nem naptári döntés, hanem a virág döntése. Kazanlakban jellemzően május 5. és június 20. között szedik a rózsát, Karlovóban május 7-től június 19-ig, Nova Zagorában május 8-tól június 25-ig. Ennyi. Utána a következő évig nincs több.
A délután szedett szirmokban körülbelül 50 százalékkal kevesebb rózsaolaj-koncentrátum marad. Ezért kezdenek négykor.
A szedők hajnali négykor állnak neki, és tíz óra körül végeznek. Ahogy a nap melegíteni kezd, az illóolaj elillan a szirmokból – a délelőtt közepére szedett virág már érezhetően szegényebb. A szedett virágot órákon belül a lepárlóba kell vinni, különben megindul a fermentáció.
Háromszáz év hagyomány
A bolgár rózsadesztilláció nagyjából 1680 körül indult, és a 20. század elejére az egész régió gazdasági szerkezetét átalakította: egy korabeli felmérésben 479 helyi gazdából 427 termesztett Rosa damascenát a hagyományos növények mellett. A „bolgár rózsaolaj” 1994-ben kapott védett elnevezést.
Kazanlakban minden évben rózsafesztivált tartanak, szedési szertartással, ahol a látogatók is kosarat kapnak. Ez nem folklórelem, hanem a szüret munkarendjére épülő ünnep – a fesztivál is hajnalban kezdődik.